La Historia de la Playa
Imagina esto:
Vives en una ciudad subterránea y has oído hablar de una hermosa playa en la superficie.
Hay miles de ascensores para llevarte allí. Son lentos y solo cabe una persona, pero son Ascensores Express hacia donde todos quieren ir.
Ves a miles de personas montándolos y escuchas historias encantadoras de ese paraíso.
Pero, hay un pequeño problema.
Algunas personas tienen miedo de viajar en ascensores en esas condiciones, por lo que cada vez que quieren llegar a la superficie y tomar el ascensor, comienzan a hiperventilar, los latidos del corazón se aceleran y las manos les sudan. Empiezan a pensar demasiado en lo que sucedería si el ascensor se rompe y se atascan o lo que sucedería si el destino no es tan bueno como dice la gente. En definitiva, su propio miedo sabotea la situación y, en medio del viaje, presionan el botón de pánico, que los lleva de regreso al fondo de inmediato.
Realizan la misma escena una y otra vez durante años, sin poder llegar a su destino deseado.
El Alter Ego “Hulk”
Cada vez que Bruce Banner de Marvel Comics se enfada (…o como yo: “hambriento”), se convierte en un enorme musculoso irracional verde. Esta es una forma del siglo XXI de la historia inglesa de Dr. Jekyll & Mr. Hyde.
En ambas historias, hay un catalizador que convierte al personaje en una versión más oscura de sí mismo. La ira es el detonante en el caso de Banner, y una poción en el caso de Jekyll.
Esas versiones más oscuras de nosotros mismos no reflejan necesariamente solo alter egos locos o violentos, también pueden ser versiones apagadas, abatidas, demasiado celosas y necesitadas.
Como mencionamos en la historia anterior de los ascensores, algunas circunstancias desencadenan reacciones dentro de nosotros mismos que nos transforman en versiones inferiores de los seres humanos capaces racionales que podemos ser. Pero, más sobre esto en un segundo.
El “Golpe & Fuga Emocional”
A través de la experiencia personal, parece que algo dentro de mí se activa cuando empiezo a crear sentimientos por una pareja romántica. Cuando se cruza esa línea borrosa, una parte de mí que es incapaz de racionalizar la situación se despierta y comienza a lastimar a la otra persona con indiferencia.
Siempre me encantó viajar. La promesa de descubrir nuevas tierras y personas de diferentes ámbitos de la vida para interactuar me eleva la vida. Y hace unos años, tuve la suerte de adoptar un estilo de vida de nómada digital, que básicamente significa viajar por el mundo, trabajar en línea y relajarme. Todo al mismo tiempo.
Entonces, ¿por qué es esto relevante?
Hace unos días, después de darme cuenta de que esa versión oscura dentro de mí se activó nuevamente (también conocida como: “Hulk Alter Ego: ¡Activado!”), decidí mirar en retrospectiva para encontrar patrones potenciales que pudieran mostrar algunas pistas de este comportamiento.
La investigación mostró que en un período de 10 años, hubo al menos 8 situaciones que encajan en dos categorías:
1) Entré en una relación amorosa profunda y apasionada y… Esperé a que ella se alejara y luego fingí que no pasaba nada.
2) Entré en una relación amorosa profunda y apasionada y… Me mudé y luego fingí que no pasaba nada.
A esto lo llamo “Golpe y fuga emocional”.
Sí, lo sé. “¡Qué pedazo de $! @ #%.”. Esto es exactamente lo que pensé sobre el tipo en el espejo cuando me di cuenta de los patrones. Lastimar a las personas emocionalmente es tan malo (o peor) que físicamente.
Nuestros Valores vs Nuestra Biología
El autor estadounidense T. Robbins habla sobre moverse hacia los valores y alejarse de los valores. Los primeros se refieren a principios o emociones que atraen intensamente a una persona (Amor Incondicional, Aventura, Alegría, Seguridad, etc). Estos últimos se refieren a emociones que queremos evitar como la peste (Cualquier tipo de Miedo, Estancamiento, Rechazo, Ira, Soledad, Fracaso, Humillación, etc).
Tener nuestros propios valores claramente definidos en cada categoría es genial. El problema surge cuando entran en conflicto entre sí. Analicemos algunos ejemplos tontos:
“Mi objetivo es ponerme en buena forma física (Avanzar hacia: la salud), pero… me siento frustrado después de un mes en el gimnasio (Alejarse de: Frustración)”.
“Me encanta viajar (Avanzar hacia: Adventure) pero odio dejar la comodidad de mi cama (Alejarse de: Incomodidad)”.
Intermedio de Neurobiología
Específicamente, hablemos de la amígdala, un jugador clave de nuestro sistema límbico y responsable de detectar amenazas, lo que en última instancia significa ayudarnos a mantenernos con vida.
Esta parte de nuestro cerebro con forma de almendra es el primer punto de control cuando se recibe cualquier estímulo. Basándose en experiencias pasadas, la amígdala dicta lo que es una amenaza o no. Entonces, digamos que te mordió un cachorro cuando eras niño. Lo más probable es que el cachorro estuviera jugando y no fuera consciente de su propia fuerza canina, pero tu amígdala clasificó ese evento como un ataque perpetrado por una bestia y lo almacenó para referencia futura.
Años más tarde, cuando ves a un cachorro a 10 pies de distancia acercándose directamente hacia ti, algo en tu interior te insta a cruzar la calle para evitarlo. Cuando te preguntan por qué no encuentras una explicación lógica.
Ahora, volvamos a nuestra charla de Valores. Cuando hay dos valores dicotómicos compitiendo entre sí, uno de la categoría de Avanzar y el otro de las categorías de Alejarse, puedo decirle por experiencia personal que lo más probable es que el que esté más alineado con su la biología (es decir, la que defiende la amígdala) inclinará la balanza a su favor.
Así que digamos que deseas Amor Incondicional y al mismo tiempo, temes ser vulnerable. ¿Cuál crees que ganará el partido?
Comenzando a Reescribir nuestra programación interna
Sería genial contarte que descifré cómo reescribir nuestros comportamientos mentales y emocionales para vivir una vida más sana de mente y cuerpo, pero, sinceramente, sigo repitiendo patrones poco saludables una y otra vez.
Ahora, lo que realmente puedo compartir con ustedes son algunas técnicas que encontré a lo largo de mi viaje. Probablemente también puedan ayudarte a retomar las riendas de tu programación interna. Así que, aquí vamos:
Registro en diario e identificación de patrones
¿Recuerdas lo que cenaste el martes hace tres semanas? Si su respuesta es “No” (como la mía), entonces debemos comenzar a tomar notas en un diario, pero no cualquier tipo de diario, sino algo que el autor Jim Collins llama Bug Book.
El Bug Book representa una forma de llevar un diario donde nos estudiamos a nosotros mismos como si fuéramos insectos. Tomar notas con objetividad desapasionada sobre los gustos/disgustos de nuestro bicho.
Practicarlo durante solo dos semanas revelará patrones de comportamiento de los que quizás no hayamos sido conscientes en el pasado.
Pedir a las personas comentarios crudos/honestos
En primer lugar, puede haber mucho llanto (de nuestro lado) al aplicar este enfoque, porque la verdad duele y eso está bien.
Ahora, piensa en dos o tres personas a las que admiras.. ¿Los tienes? Bien, ahora pídales que le proporcionen comentarios crudos/honestos sobre usted en situaciones específicas. Cuanto más imparcial y objetiva sea la retroalimentación, mejor. Lo más probable es que descubras otros patrones que estaban fuera de tu vista.
Exposición controlada al miedo
Buscar experiencias que suban la adrenalina como el puenting, las montañas rusas o el paracaidismo nos coloca en situaciones en las que, aunque nuestra biología experimente miedo, nuestra mente consciente sabe que todo está bajo control.
La pregunta es, ¿y si pudiéramos simular situaciones en las que, en condiciones seguras, pudiéramos practicar cómo enfrentar nuestros miedos?
Todo ser humano tiene miedos específicos que oprimen y limitan su crecimiento personal. Pero, la tecnología y las estrategias mentales son armas útiles en la batalla dentro de nuestros cráneos.
Algunos ejemplos para generar ideas sobre cómo promover la exposición controlada al miedo:
- Ovation o VirtualSpeech, Aplicaciones de entrenamiento de realidad virtual para personas con Glosofobia (miedo a hablar en público).
- Terapia de Rechazo, por Jia Jiang (TED Talk). En resumen, durante 100 días seguidos se puso en situaciones en las que muy probablemente iba a recibir algún tipo de rechazo. Básicamente, buscó deliberadamente situaciones para enfrentar su miedo al rechazo. El resultado fue algo que nadie jamás imaginó 🙂
Recuerda: las verdades pueden doler, pero enfrentar los miedos nos empodera.
Este artículo presenta temas de neurociencia, salud mental, tecnología, conciencia, terapia conductual e incluso Marvel Comics. Nada de eso es relevante a menos que tomemos conciencia de nuestros procesos mentales internos, cómo nos limitan o nos fortalecen y cómo afectan positiva o negativamente nuestro entorno.
Solo a través de la introspección, podemos identificar “La Playa”, lo que desencadena “Hulk” dentro de nosotros, y apropiarnos de los cambios que deseamos implementar.
Entonces, ¿qué es lo que despierta tu Alter Ego y sabotea tus propios Sueños?
Sigue aprendiendo y descubriéndote a ti mismo.
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